謝東娜的偶像是雷鋒，她敬佩雷鋒那種助人為樂的精神，并希望自己也能多做好事，多做善事，當然，她的目的不是“積德”。謝東娜說：“我做好事并不是為了積德行善，只是覺得遇到有困難的人就應該去幫助他們。在古代的話，以我的性格，可能會成為一個俠女。”說著，謝東娜開朗地笑了，這爽朗的笑聲確實帶著幾分俠氣，而她，也曾把這種東方的俠義之氣帶到美國，帶到時尚之都紐約。
謝東娜
上海人在紐約
謝東娜1993年讀完中學，學起了財會。那時身高已經(jīng)1.74米的她在組織同學們的活動中常常安排時裝表演。她翻出家中各色服裝，與樂于此道的同學一起走臺、表演，忙得不亦樂乎。一個偶然的機會，年僅18歲的東娜參加了95上海文化節(jié)舉辦的國際模特大賽，并獲得了第四名。一個業(yè)余選手以優(yōu)異的表現(xiàn)征服了評委，謝東娜自己也感到有些不可思議，她從此堅定地走上了模特之路。
緊接著，在1995年韓國舉辦的世界超級精英模特大賽中，謝東娜再接再厲，一舉榮獲“世界超級模特”稱號，成為了炙手可熱的國際名模。
1996年，謝東娜與美國Elite模特經(jīng)紀公司簽約，成為中國第一個以公司的名義與外國模特經(jīng)紀公司簽約的模特。出國前媽媽特別叮囑東娜，讓她在美國少管閑事，身處異國他鄉(xiāng)，怕她遇上麻煩?！耙驗槲沂仟毶?，所以媽媽特別關心我，舍不得我走。出國之前和我講：有個中國留學生在美國幫助別人推車，結(jié)果發(fā)生意外被撞死了，因此要少助人為樂，更不要去見義勇為?？晌疫€是改不了自己的性格，所以我的美國同伴經(jīng)常笑話我，因為我會把錢給了乞丐而落得自己身無分文。”